Griep en verkoudheid

Is de griep besmettelijk?

De griep is een typische winterziekte waar jaarlijks zo’n 1 op de 10 mensen mee besmet raakt. De griep wordt veroorzaakt door het griepvirus influenza, dat zich in de slijmvliezen nestelt, een infectie veroorzaakt en u daardoor ziek maakt. U kunt besmet raken met het virus als u het inademt (het verspreidt zich via de lucht) of als u iemand een hand geeft die net heeft gehoest of zijn neus heeft gesnoten. Het virus bestaat in diverse typen en is helaas zeer besmettelijk. Er is dan ook regelmatig een griepepidemie.

Meer weten over de griep? Lees dan verder hoe u griep symptomen kunt herkennen en wat u kunt doen als u griep heeft.

Symptomen van griep

Als u griep heeft, kunt u dit herkennen aan de volgende verschijnselen:

• Koorts
• Een lamlendig, ziek gevoel
• (over)vermoeidheid
• Misselijkheid
• Hoofdpijn
• Koude rillingen
• Spierpijn
• Keelpijn
• Verkoudheid: hoesten, een loopneus en niezen.

Griep komt vaak ineens opzetten, waarbij u zich snel erg ziek voelt. Meestal duurt de griepperiode zo’n 3 tot 5 dagen; voordat u volledig herstelt en beter bent, kan het wel een aantal weken later zijn.

De griep wordt soms aangezien voor een flinke verkoudheid. Heeft u geen koorts en voelt u zich niet heel ziek? Dan heeft u waarschijnlijk geen griep en ‘slechts’ een verkoudheid.

Wat te doen bij griep?

Gelukkig is de griep meestal onschuldig, maar erg vervelend is de ziekte echter wel! Door het zieke gevoel kunt u dagen in bed of op de bank gekluisterd zijn. De griep is niet met medicijnen te genezen. Wellicht denkt u dat antibiotica de griep genezen: dat is niet het geval. Antibiotica genezen namelijk alleen bacteriële infecties en geen virusinfectie, zoals de griep.

Bij griep is het vooral een kwestie van uitzieken. Neem uw rust, drink voldoende en eet gezond. U kunt daarnaast wat doen om de klachten van griep te verlichten. Een paracetamol werkt koortsverlagend en tegen de (hoofd)pijn. U kunt ook een ontstekingsremmende pijnstiller zoals ibuprofen, diclofenac of naproxen nemen, deze werken pijnstillend, koortsverlagend en ontstekingsremmend.

Kunt u de griep voorkomen?

Griep helemaal voorkomen kan niet, maar u kunt de kans op griep wel verkleinen door te zorgen dat uw weerstand op peil is. Als uw weerstand hoog genoeg is, kan het lichaam namelijk goed vechten tegen de virusdeeltjes. In de winter is de weerstand van mensen vaak lager, waardoor griep dan meer voorkomt. Uw weerstand houdt u op peil door gezond en vitaminerijk te eten; neem extra vitamine C of een weerstand verhogend supplement ter ondersteuning.

Verkoudheid

De meest voorkomende symptomen van een verkoudheid herkent u vast wel: u heeft last van een loopneus of juist een verstopte neus en u moet regelmatig niezen en hoesten. Daarnaast kunt u tijdens het verkouden zijn last krijgen van keelpijn, heesheid en oorpijn. Ook kunt u een bloedneus krijgen en kinderen hebben soms koorts tijdens de verkoudheid. De klachten zijn over het algemeen niet ernstig, maar kunnen helaas wel zeer vervelend zijn! Hoe lang een verkoudheid duurt kan verschillen, meestal duurt het één tot drie weken.

Een verkoudheid voorkomen?

Een verkoudheid voorkomen zal nooit voor de volle 100% lukken. Toch kunt u de kans zo klein mogelijk houden dat u wordt besmet met het virus. Maar hoe?

Regelmatig handen wassen: overal om ons heen zitten bacteriën en daar komen we dan ook veelvuldig mee in aanraking. Bacteriën verspreiden zich bovendien razendsnel. Om de kans op besmetting zo klein mogelijk te houden, wast u regelmatig uw handen met zeep. Raak uw mond, neus en ogen zo min mogelijk aan. Zo geeft u de bacteriën geen kans!

Leef gezond! Voldoende slaap, beweging en goed voedsel (eventueel aangevuld met vitaminesupplementen), zijn belangrijk voor het immuunsysteem. Des te beter uw conditie is, des te beter kan uw lichaam het verkoudheidsvirus afweren.

Verkouden geworden? Probeer de kans dan zo klein mogelijk te maken dat u een ander besmet, wel zo aardig! Houd altijd een papieren zakje in de buurt, voor als u moet niesen of hoesten. Ook nu is het belangrijk om uw handen regelmatig te wassen, om de verspreiding van bacteriën zo klein mogelijk te maken.

Verkoudheid bestrijden

Bent u ondanks alles toch verkouden geworden? Dan hoeft u zich zeker niet op te sluiten binnenshuis. Ook kinderen kunnen gewoon lekker buiten spelen met een verkoudheid.

Een verkoudheid gaat vanzelf over en er zijn dan ook geen geneesmiddelen tegen. U kunt echter wel wat doen om de klachten van een verkoudheid te bestrijden. Wat zijn nu goede tips bij een verkoudheid?

• 1. Neem voldoende rust! Het lichaam herstelt het beste als het uitgerust is en ook de weerstand wordt beter door rust. Zorg daarom voor minimaal 8 uur slaap als u verkouden bent. Let erop dat de slaapkamer lekker gelucht is, zodat de slijmvliezen niet uitdrogen door droge cv-lucht.
• 2. Zorg dat uw lichaam niet verder verzwakt. Drink voldoende water (dit helpt afvalstoffen te verwijderen) en eet gezond. U kunt ervoor kiezen om extra vitaminesupplementen te nemen als u vermoedt dat u te weinig vitamines binnen krijgt. Vitamine A, vitamine B12, vitamine B6, vitamine C en vitamine D ondersteunen de afweer van het lichaam. Ook zink, ijzer en koper zorgen mede voor een goede weerstand.
• 3. Stomen kan de klachten verminderen. Door te stomen wordt ademen door de neus gemakkelijker omdat het slijm los wordt gemaakt.
• 4. Ook kunt u neusdruppels of een spray gebruiken met xylometazoline. Dit is een stof die de zwelling van het slijmvlies vermindert, waardoor vast slijm het ademen gemakkelijker gaat. Zorg dat u een middel met deze stof niet langer dan 7 dagen achter elkaar gebruikt.

Waarom worden we verkouden?

De oorzaak van een verkoudheid is het rhinovirus. Dit virus gaat in slijm, speeksel en druppeltjes snot zitten en verspreidt zich via de lucht. Als u lucht inademt die besmet is met het virus (doordat iemand net heeft geniest, bijvoorbeeld) of als u iemand een hand geeft die verkouden is en net heeft gehoest of geniest, kunt u besmet raken en verkouden worden.

Als u verkouden bent, is het slijmvlies in de neusholte en/of de keelholte ontstoken. Het slijmvlies zwelt hierdoor op, gaat extra slijm aanmaken en het raakt geïrriteerd, waardoor u moet hoesten of niezen. Als het slijmvlies in de keelholte ontstoken is, kan u keelpijn hebben. Last van oorpijn heeft u omdat de neus-keelholte verbonden is met het middenoor.