Welke pijnstillers zijn er en wanneer gebruikt u ze?

Pijn kan u behoorlijk uit het dagelijkse ritme halen. Of het nu gaat om hoofdpijn na een drukke dag, spierpijn na inspanning, menstruatiepijn of pijn in de gewrichten: het is vaak vervelend en u wilt er het liefst zo snel mogelijk vanaf. Toch is niet elke pijnstiller hetzelfde en is het goed om te weten welk middel u wanneer kunt gebruiken.

In dit artikel leggen we op een begrijpelijke manier uit welke soorten pijnstillers er zijn en hoe middelen zoals Excedrin*, Panadol* en Advil* van elkaar verschillen.

Hoe pijnstillers in grote lijnen werken

De meeste pijnstillers vallen grofweg in twee categorieën: middelen op basis van paracetamol en ontstekingsremmende pijnstillers, ook wel NSAID’s genoemd, zoals ibuprofen. Daarnaast zijn er combinatiemiddelen die meerdere werkzame stoffen bevatten om verschillende klachten tegelijk aan te pakken.

Paracetamol wordt vaak gebruikt bij milde tot matige pijn en koorts. Het is een veelgekozen eerste stap omdat het doorgaans goed wordt verdragen en breed inzetbaar is. Ontstekingsremmende pijnstillers, zoals ibuprofen, werken naast pijnstilling ook op ontstekingen. Dat maakt ze vooral geschikt bij pijn waarbij zwelling of irritatie een rol speelt.

Combinatiepreparaten worden vooral ingezet bij specifieke klachten, zoals migraine of hevige hoofdpijn, waarbij meerdere symptomen tegelijk optreden.

Excedrin bij hoofdpijn en migraine

Bij hoofdpijn en vooral migraine kan een combinatiepreparaat soms meer verlichting geven dan één enkele werkzame stof. Excedrin* is een voorbeeld van zo’n middel.

Het bevat paracetamol, acetylsalicylzuur en cafeïne. Deze combinatie zorgt ervoor dat pijn op meerdere manieren wordt aangepakt. Paracetamol werkt pijnstillend en koortsverlagend, acetylsalicylzuur voegt daar een ontstekingsremmend effect aan toe en cafeïne kan de werking van de pijnstillers ondersteunen.

Dit type pijnstiller wordt vooral gebruikt bij acute hoofdpijn of migraineaanvallen, soms met klachten zoals misselijkheid of overgevoeligheid voor licht en geluid.

Panadol bij milde tot matige pijn

Voor alledaagse klachten is Panadol* vaak een veelgebruikte keuze. Dit middel bevat paracetamol en is bedoeld voor milde tot matige pijn en koorts.

U kunt hierbij denken aan hoofdpijn, verkoudheid of griep, koorts of lichte spier- en menstruatiepijn. In sommige varianten is cafeïne toegevoegd om het effect van paracetamol te ondersteunen, wat vooral bij hoofdpijn prettig kan zijn.

Panadol is daarmee een toegankelijke en breed inzetbare pijnstiller die vaak als eerste stap wordt gekozen bij pijnklachten.

Advil bij spier-, gewrichts- en ontstekingspijn

Wanneer pijn gepaard gaat met ontsteking of stijfheid, kan een NSAID zoals Advil* geschikter zijn. Dit middel bevat ibuprofen en werkt pijnstillend, koortsverlagend en ontstekingsremmend.

Daarom wordt Advil vaak gebruikt bij spierpijn, gewrichtsklachten, rugpijn of menstruatiepijn. Ook bij kiespijn of pijn door een ontsteking kan het verlichting geven.

Omdat ibuprofen op meerdere processen in het lichaam werkt, wordt het vaak gekozen wanneer paracetamol alleen onvoldoende effect geeft.

Hoe kiest u de juiste pijnstiller?

Welke pijnstiller het meest geschikt is, hangt vooral af van het type pijn en de oorzaak daarvan. Bij milde, alledaagse klachten is paracetamol vaak voldoende. Wanneer er sprake is van ontsteking of meer hardnekkige pijn, kan ibuprofen een betere keuze zijn. En bij specifieke klachten zoals migraine kan een combinatiepreparaat uitkomst bieden.

Het is goed om hierbij ook te kijken naar uw eigen situatie en eventuele gevoeligheden. Niet iedereen verdraagt elk middel even goed en in sommige gevallen is het verstandig om eerst advies in te winnen.

Wat kunt u zelf nog doen bij pijn?

Naast pijnstillers zijn er ook andere manieren die kunnen helpen om pijn te verminderen. Rust kan belangrijk zijn, maar bij spier- en gewrichtsklachten helpt juist lichte beweging vaak om stijfheid te verminderen. Het vinden van een goede balans tussen activiteit en rust is daarbij belangrijk.

Ook ontspanning, voldoende slaap en het verminderen van stress kunnen bijdragen aan het verminderen van pijnklachten. Soms kan afleiding of een warme douche al een merkbaar verschil geven.

Wanneer is het verstandig om hulp te zoeken?

Als pijn aanhoudt, steeds terugkomt of juist erger wordt, is het verstandig om contact op te nemen met uw huisarts. Dat geldt ook wanneer u niet zeker weet waar de pijn vandaan komt of wanneer de klachten samengaan met andere symptomen die u niet vertrouwt.

*Dit zijn geneesmiddelen. Lees voor gebruik altijd de bijsluiter en gebruik deze middelen alleen zoals aanbevolen. Bij twijfel of aanhoudende klachten: raadpleeg een arts of apotheker. Gebruik deze middelen niet zonder advies bij twijfel, zwangerschap of bij aandoeningen zoals problemen met maag, lever, nieren, hart of bloedstolling.