4 tips om hoofdpijn en migraine natuurlijk te ondersteunen

Iedereen heeft wel eens last van hoofdpijn. Uit onderzoek blijkt dat 29% van de Nederlandse bevolking - dat is bijna 1 op de 3 - in de afgelopen 2 weken last heeft gehad van hoofdpijn. Eenzelfde grote groep zal dat in de komende 2 weken krijgen. Hoofdpijn is dan ook de meest voorkomende pijnklacht. 

Vaker bij vrouwen

Hoofdpijn komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Vrouwen hebben gemiddeld 2x zo vaak last van hoofdpijn. Ook migraine, een zeer pijnlijke vorm van hoofdpijn, komt meer voor bij vrouwen dan bij mannen: zo’n 20% van de vrouwen heeft regelmatig last van ernstige hoofdpijn of migraine, terwijl dit bij mannen nog geen 10% is. In totaal hebben zo’n 2 miljoen mensen in Nederland last van migraine.

Oorzaken van hoofdpijn

De meest voorkomende vorm van hoofdpijn is spanningshoofdpijn die vaak tijdens of net na een drukke, stressvolle periode ontstaat. Deze vorm van hoofdpijn voelt als een drukkend gevoel in het hoofd, vanuit het achterhoofd naar het voorhoofd. 

Stress en spanningen zijn niet de enige oorzaken van hoofdpijn. Ook andere factoren zoals het weer (veel zon, kou of onweer), een slechte nachtrust, bepaalde voedingsmiddelen zoals alcohol, of een dip in de bloedsuikerspiegel door bijvoorbeeld het overslaan van een maaltijd, kunnen hoofdpijn triggeren. Ook de maandelijkse hormonale schommelingen bij vrouwen, vooral rondom de start van de menstruatie, kunnen oorzaak zijn van hoofdpijn. Deze vorm van hoofdpijn wordt menstruele of hormonale hoofdpijn of migraine genoemd. Een andere bekende oorzaak van hoofdpijn is ontwenningshoofdpijn die optreedt als je bijvoorbeeld een dag veel minder koffie dan normaal drinkt.

Meestal bouwt hoofdpijn zich op onder invloed van verschillende triggers en is het een combinatie van verschillende factoren bij elkaar die uiteindelijk kunnen leiden tot hoofdpijn.

Pijnstillers

Pijnstillers zoals paracetamol kunnen helpen bij hoofdpijn. Voor ernstigere hoofdpijn kunnen ontstekingsremmende pijnstillers zoals ibuprofen of aspirine gebruikt worden. Het nadeel van ontstekingsremmende pijnstillers is dat, vooral bij veelvuldig gebruik, het maag- en darmslijmvlies beschadigd kan raken wat kan leiden tot maagzweren. Onderzoek laat zien dat het preventief gebruik van medicatie bij migraine lang niet altijd het gewenste effect heeft. 

Natuurlijke ondersteuning

Sommige nutriënten en kruiden-extracten kunnen helpen bij hoofdpijn. Deze middelen zullen hoofdpijn of migraine niet genezen, maar kunnen wel een verzachtende invloed hebben. Alhoewel het wetenschappelijk onderzoek hiernaar nog beperkt is, is er van enkele nutriënten in wetenschappelijke vakbladen effect beschreven. Deze kunnen een bijdrage leveren bij mensen met hoofdpijn of migraine. 

Magnesium speelt een belangrijke rol in het zenuwstelsel en het energiemetabolisme en kan helpen bij hoofdpijn. Een tekort aan magnesium komt regelmatig voor bij mensen met migraine. Ook kan het gebruik van medicijnen leiden tot een tekort aan magnesium.

Co-enzym Q10 is een belangrijke antioxidant wat cellen en weefsels beschermt tegen oxidatieve schade. Daarnaast speelt het een rol in de energieproductie. Onderzoek laat zien dat 150 mg co-enzym Q10 kan helpen bij het verminderen van migraine aanvallen. 

Vitamine B2 (riboflavine) kan in hoge doseringen van 400 mg per dag, preventief werken bij migraine. Deze vitamine is, net als co-enzym Q10, een antioxidant die beschermt tegen oxidatieve schade. 

Moederkruid (Tanacetum parthenium) heeft ontstekingsremmende en antioxidatieve eigenschappen en verbetert de doorbloeding. Uit onderzoek blijkt dat moederkruid het aantal migraine aanvallen en de ernst ervan kan verminderen. Ook kan het helpen om symptomen van pijn, misselijkheid en gevoeligheid voor licht en geluid te verbeteren.