In de overgang vinden bij vrouwen veel hormonale veranderingen plaats. Vrouwen in de vruchtbare leeftijd maken in de eierstokken vrouwelijke geslachtshormonen aan. Deze hormonen (onder andere oestrogeen) zorgen voor de rijping van eicellen en het ontstaan van de menstruatiecyclus. Naarmate de leeftijd vordert, neemt het aantal eicellen in het lichaam af. Tijdens de overgang is het aantal eicellen in de eierstokken zoveel afgenomen dat de productie van het hormoon oestrogeen sterk daalt. Hierdoor wordt de menstruatie onregelmatig en zal deze uiteindelijk helemaal uitblijven. Het moment van de laatste menstruatie wordt de menopauze genoemd. Officieel zit u in de overgang als u al een jaar niet meer heeft gemenstrueerd. De overgang duurt gemiddeld zo’n 5 jaar, maar kan ook langer duren. Gemiddeld zijn vrouwen tussen de 45 en 55 jaar als ze in deze fase zitten. Tijdens deze periode van hormoonschommelingen is het lichaam op zoek naar een nieuwe balans. Doordat de eierstokken geleidelijk stoppen met de productie van oestrogeen, ontstaat een tekort. Organen hebben het hormoon echter nodig om te kunnen functioneren en zullen gaan protesteren. Dit heeft tot gevolg dat veel vrouwen in deze leeftijdscategorie overgangsverschijnselen ervaren.